¿Por qué te conviene importar con cargas Less Container Load (LCL)?

En el transporte marítimo, el uso de contenedores es muy habitual, pues son un instrumento muy conveniente para importar o exportar mercancías de cualquier parte del mundo. Generalmente, estos contenedores están hechos de acero, aluminio, fibra de polímero u otros materiales de alta resistencia.

Para las importaciones, hay dos modalidades de cargas, las cargas LCL que corresponde a las siglas de less than container load (menos que una carga de contenedor) y las cargas FCL que corresponde a las siglas de full container load (carga de contenedor completo).

En este artículo, nos enfocaremos principalmente a explicarte en qué consisten las cargas LCL, es decir, qué significa que el contenedor sea compartido con cargas de otros proveedores, por qué te conviene importar con este tipo de transporte, cómo funciona y lo que necesitas para importar mercancía en cargas LCL.

¿Qué son las cargas LCL?

Como su nombre lo indica, las cargas LCL implican que la mercadería ocupa menos espacio que el de un contenedor completo, lo que significa que el contenedor será compartido y en él estarán distintas mercaderías de varios proveedores. Las cargas LCL también son conocidas con el nombre de grupaje marítimo, porque las mercancías se agrupan y se cargan dentro de un contenedor con otras cargas fraccionadas.

¿Cómo funcionan las cargas Less Container Load (LCL)?

Funcionan de un modo muy parecido a los servicios de mensajería modernos, es decir:

• Las mercancías llegan a un almacén, se cargan en el transporte correspondiente con un destino común y un trayecto eficiente, y se aprovecha un mismo viaje lo más posible. Las cargas LCL son enviadas generalmente de forma regular, puede ser semanal o quincenal, dependiendo del puerto de destino, por eso los tiempos en este tipo de cargas son cruciales. Para asegurar que todo llegue en perfecto estado.

• La consolidación de la carga LCL tiene lugar en el almacén, llamado almacén consolidado. Lo más habitual es que el proveedor gestione la entrega de la carga y se encargue de transportarla hasta el almacén.

• Hay que tener en cuenta que la mercancía llegue al almacén con suficiente tiempo de antelación. Si el almacén se encuentra cerca del puerto de salida, la fecha límite para entregar la carga en el almacén es habitualmente siete días antes de la salida del barco. Pero esto varía dependiendo de la localización del almacén. Cuando los almacenes están en el interior, los contenedores tardan más en llegar al puerto de salida, por lo que la fecha límite de entrega será antes.

• Por esta razón, planear adecuadamente tu importación con antelación es indispensable para que tu mercancía llegue a tiempo, independientemente del puerto de salida. Este tiempo de antelación permite consolidar adecuadamente todas las cargas LCL en el contenedor.

• Una vez que el contenedor ha sido consolidado y preparado, es transportado al puerto de salida. La fecha límite para que los contenedores lleguen a puerto es de aproximadamente tres días antes de la salida del barco. Una vez que la carga ha llegado al puerto, es transferida a la naviera y luego enviada al puerto de destino.

• Si el destino de la carga es un puerto secundario, la mercancía podría ser descargada en un puerto de escala. En este lugar podrían ser transportadas a otro contenedor o esperar hasta que más mercancías completen la carga en el contenedor antes de continuar el viaje hacia su destino final.

• Una vez que el contenedor llega al puerto de destino, el agente de carga se encargará del despacho de aduanas, recogerá el contenedor y lo transportará desde el puerto hasta un almacén llamado almacén de desconsolidación. Una vez allí el contenedor es desconsolidado y las cargas se separan.

• Para finalizar, la recepción de mercancías, en este punto puedes ir a recoger tu mercancía al almacén o si tienes agente de carga, puede entregarte la mercancía directamente donde le indiques.

¿Qué necesitas para importar mercancía en cargas LCL?

Para importar tu mercancía desde cualquier parte del mundo, debes contar con el apoyo de una empresa de logística o freight forwarder con servicio de carga consolidada, porque no solamente se trata de tener en orden los ya de por sí complicados trámites de importación, sino también, debes asegurarte de que tu mercancía se consolide correctamente y no sufra daño ni se retrase.

Cómo saber si este transporte te conviene

Si eres un emprendedor o una pequeña empresa, hay algunas situaciones dónde te convendrá más que en otras, o quizás las condiciones se prestan, pero sobre todo si necesitas importar mercancía en un volumen menor. Además, se puede tratar de paquetes demasiado grandes para ser trasladados por una paquetería tradicional, pero definitivamente no llenan un contenedor.

En otras palabras, te conviene cuando la mercancía que vas a importar no necesita todo el contenedor para ser enviada, ya que no demanda tanto espacio. Entonces, la solución más fácil en este caso sería que un tercero con servicio de carga consolidada se encargue de aprovechar el espacio disponible al máximo con mercancía de varios proveedores.

El contenedor consolidado te permite recibir la cantidad de mercancía que necesitas y es una de las opciones más económicas. Con esta solución pagarás únicamente el porcentaje del contenedor que ocupa tu mercancía.

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