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La importación es la acción de traer al país los productos fabricados en otros lugares del planeta que necesitamos para todas las actividades regulares de nuestra industria, comercio y hogares.
Como exportación definimos la acción de mover fuera de las fronteras nacionales productos elaborados en Paraguay que han sido vendidos a empresas o particulares de otros países.
La importación y exportación de productos son actividades que se desarrollan simultáneamente en todos los países del mundo, incluyendo Paraguay.
Esto se debe a que sin importar cuan desarrollado esté la economía de un país, siempre hay productos que no se elaboran localmente y deben ser traídos desde otras latitudes.
En los últimos años Paraguay, al igual que otros países latinoamericanos como Chile, Perú, México y Brasil, ha tenido un crecimiento acelerado en su comercio internacional.
Actualmente Paraguay destaca por sus exportaciones de carnes y cereales.
¿A cuanto asciende el comercio exterior de Paraguay en cifras?
En su Reporte de Comercio Exterior de diciembre de 2018, el Banco Central del Paraguay (BCP) informó que durante ese año el país exportó bienes por US$ 13.821,6 millones.
Esta cifra representa un aumento del 3,2% con respecto a las exportaciones totales de 2017, que fueron de US$ 13.396,4 millones.
El reporte señaló también que las exportaciones registradas ascendieron a US$ 9.045,0 millones (65,5% de las exportaciones totales).
A su vez, las reexportaciones tuvieron un valor de US$ 3.250,8 millones (23,5% del total de 2018), mientras que otras exportaciones sumaron un valor de US$ 1.525,8 millones (11,1%).
Por su parte, al cierre de 2018 el valor de las importaciones totales de Paraguay fue de US$ 12.917,5 millones, cifra un 12,1% mayor que la correspondiente a 2017.
El BCP indicó que de ese total, un 96,3% correspondió a las importaciones registradas (US$ 12.433,9 millones).
El resto de importaciones tuvo un valor de US$ 483,6 millones (3,7% del total).
¿Qué importa y qué exporta Paraguay?
Según el Observatorio de Complejidad Económica (OEC por sus siglas en inglés) los principales productos de exportación de Paraguay son la carne bovina y cereales.
Los países destino de estas ventas son, en orden de volumen, Brasil, Argentina, Chile, Rusia e Italia.
El grueso de las exportaciones paraguayas lo representa la soja, que es vendida al exterior tanto en grano como en forma de derivados (aceites, pasta y residuos sólidos)
En segundo lugar se encuentran la carne bovina fresca o refrigerada, en todo tipo de cortes.
En cuanto a las importaciones registradas en Paraguay en 2017, la mayor parte correspondieron a petróleo y derivados, productos petroquímicos y automóviles.
A esto se suma la importación de productos electrónicos, maquinaria industrial y materia prima para la agroindustria, como semillas, fertilizantes, herbicidas y fungicidas.
¿Por qué es necesario importar y exportar?
Las importaciones permiten a los países cubrir las necesidades de su población con bienes que su aparato productivo local no tiene capacidad para fabricar.
Por su parte, las exportaciones permiten obtener divisas a los países vendiendo a otros aquellos productos que pueden fabricar en grandes volúmenes y a menor precio.
Un concepto usado en el mundo del comercio exterior es el de «ventaja competitiva».
Se considera como países con baja capacidad de competitividad a aquellos que necesiten importar más bienes o contratar afuera mayor número de servicios.
A su vez, los que producen más bienes y servicios serán considerados como de mayor capacidad para competir con otros en los mercados mundiales.
Además, los países que dan prioridad a las importaciones y que pueden pagar por estas, no suelen aplicar políticas para desarrollar la producción local de los bienes.
Por el contrario, los que priorizan la exportación suelen invertir grandes recursos para consolidar un determinado tipo de producción que les asegura mayores divisas.
Ejemplo de esto son algunos países petroleros como Arabia Saudita y Venezuela, donde la industria del gas y petróleo fue la que mayor inversión recibió durante décadas.
Esto llevó a que exportasen grandes cantidades de petróleo, mientras al mismo tiempo tenían que importar más del 90% de todos los demás productos que requerían.
Como el comercio internacional moviliza millones de dólares o divisas fuertes, para muchas naciones es vital encontrar un equilibrio entre importaciones y exportaciones.
La tendencia es a favorecer la exportación, pues esta genera ingresos en divisas para el país que envía sus productos al exterior y ayuda a mantener el equilibrio de la inflación interna.
Además, exportar más implica producir más. Por lo tanto, los países exportadores suelen tener más empresas, con mayor número de empleados y mejores salarios.
Por el contrario, las importaciones son un gasto y si este es muy alto el país puede quedarse sin recursos para financiar la salud, educación y servicios de su población.
A esto se suma que la importación no genera más empleos ni mejores salarios, pues se requiere mucho menos recurso humano para llenar un país con bienes importados que para fabricarlos localmente.
La relación entre los niveles de importación y exportación de un país se denomina Balanza Comercial.
Aunque lo ideal es que hay un equilibrio entre ambos, en la vida real ningún país es totalmente autosuficiente.
Por eso casi siempre la balanza comercial se inclinará a favor de las importaciones.
¿Con cuáles países comercia más Paraguay?
Actualmente la mayoría de las importaciones en Paraguay provienen de China, Brasil, Argentina, Estados Unidos y Chile.
Así lo señalan informes del Banco Central del Paraguay y de entes como el Observatorio de Complejidad Económica (OEC por sus siglas en inglés).
Por su parte, las exportaciones de productos paraguayos se concentran principalmente en Brasil, Argentina, Chile, Rusia e Italia, en orden de mayor a menor volumen.
La balanza comercial de Paraguay en 2018 tuvo superávit de US$ 904,1 millones. Esta cifra es excelente considerando que el país apenas supera los 6,8 millones de habitantes.
¿Cómo se realizan las importaciones y exportaciones?
La importación y exportación en Paraguay de mercancías se realiza a través del transporte marítimo, terrestre y aéreo.
Para cada tipo de producto hay un tipo de transporte ideal.
Productos como el petróleo y sus derivados, así como los alimentos procesados son transportados principalmente por vía marítima y terrestre.
También hay productos que requieren refrigeración o mantenerse a una temperatura constante, lo que exige medios de transporte especialmente acondicionados.
Uno de los aspectos importantes de la importación y exportación es que se deben cumplir normas internacionales para el movimiento de carga de un país a otro.
Cada año aumenta el número de convenios comerciales entre países de todos los continentes, que acuerdan reducir trámites burocráticos y bajar tasas a la importación.
Aun así, hay que cumplir con toda una variedad de documentación y permisos para mover estas cargas, así como también pagar las tasas de importación cuando se trata de traer mercadería al Paraguay.
Lo mejor para exportar o importar productos en Paraguay es usar servicios de logística internacional que aseguren el éxito del proceso de envío y recepción.
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